,,Ik ben een echte, échte fan”, zegt Jari Senne uitgelaten. Vanuit het Noord-Hollandse Rijsenhout heeft hij een uur in de auto gezeten om naar Utrecht te komen voor de speciale Pokémonwinkel. En na nog eens een klein uur in de rij, voordat hij eindelijk naar binnen kan op de plek waar liefhebbers van heinde en verre naar toe komen.

Zijn verjaardagsgeld geeft Jari (14) vandaag maar al te graag uit in dit Utrechtse ‘pokémonwalhalla’. Wat hij kocht? Een Pikachu en een Grookey knuffel, een lycanroc kaart, een greninja booster box, een Japans pakketje en hoesjes om de kaarten te bewaren.

,,En we hebben hier ook met z'n allen Pokémon Go gespeeld op de telefoon. Waarom Pokémon juist nu zo populair is? Vanwege het 25-jarig bestaan zijn nieuwe kanskaarten uitgebracht en er komt ook een remake van een oude game.”

Zoals Jari staan vandaag vele honderden in de rij om ook aan hun trekken te komen. Geduldig wachten ze op hun beurt en tevreden zien de eigenaren en medewerkers van de winkel de drukte aan. ,,Het is echt megadruk”, constateert mede-eigenaar Vincent van Os, die door goede beveiliging geen last heeft van diefstal zoals speelgoedwinkels in Limburg.

Van Os kijkt vrijwel de hele dag tegen rijen tot aan het einde van het winkelcentrum aan en typeert de belangstelling als ‘niet normaal’. ,,Iedereen staat een uur in de rij om binnen te komen, het loopt allemaal beetje uit de hand met de populariteit.” 

Vooral gezinnen en pubers komen langs, met niet zelden zeer enthousiaste reacties bij binnentreden van de winkel. En dan te bedenken dat de winkeloppervlakte nog gaat verdubbelen, begin volgend jaar. ,,Dit wordt dé winkel van 2022, let maar op. We maken hier heel veel mensen blij.”