Vier warmtebuffers van 18 meter hoog passen bij Utrechts beleid, zegt wethouder Van Hooijdonk

De vier warmtebuffers zijn tussen de 16,5 en 18 meter hoog. Een van de beoogde locaties is aan de Offerhausweg in de wijk Rijnsweerd. Omwonenden van deze plek zijn niet blij met de plannen. Een bouwwerk zo hoog als een flatgebouw van vijf tot zes verdiepingen tast hun uitzicht aan. Bovendien zou het 16,5 meter hoge vat te dicht bij de beschermde Nieuwe Hollandse Waterlinie komen.

In een brief aan de gemeenteraad stelt wethouder Van Hooijdonk dat de warmtebuffers voor het  stadsverwarmingsnet Utrecht-Nieuwegein, passen in het beleid van de gemeente. Utrecht zet in op duurzame energiebronnen en op het verlagen van de uitstoot van C0₂. De warmte die wordt geproduceerd voor het stadsverwarmingsnet op momenten dat er minder vraag naar is, bijvoorbeeld ’s nachts, kan in warmtebuffers worden opgeslagen. 

De wethouder erkent dat het om grote buffers gaat die mogelijk in het zicht staan van omwonenden. ,,Daarom worden er gesprekken met Eneco gevoerd over de mogelijkheden om de warmtebuffers in te passen in de omgeving. Per locatie wordt daarvoor een oplossing op maat uitgewerkt.’’

Een aantal partijen in de gemeenteraad heeft inmiddels oor voor de bezwaren van omwonenden van de Offerhausweg (bewoners van de Merkesstraat). GroenLinks en D66 juichen het doel van de warmtebuffers toe, maar zeggen te begrijpen dat bewoners zich zorgen maken. De twee partijen willen onder meer van de wethouder weten of het niet mogelijk is op meerdere plekken in de stad kleinere buffers te plaatsen, zodat de impact minder groot is.

Naast de Offerhausweg zijn het terrein van Eneco op Lage Weide, de rioolwaterzuivering in de wijk Overvecht en het gebied van Eneco achter de hulpwarmtecentrale in de Merwedekanaalzone beoogde plekken voor een warmtebuffer.