Rob Barel en vier andere oud-toptriatleten pleiten met petitie voor veilige omgeving toekomstige toppers

De petitie is een gevolg van de ophef over misstanden in de triathlonsport. Nederlandse triatleten zeggen in het verleden psychisch en fysiek mishandeld te zijn. De petitie roept triathlonbond NTB op te zorgen voor een veilige en inspirerende omgeving zodat de sporters met plezier het beste uit zichzelf kunnen halen.

Barel, Yvonne van Vlerken, Gregor Stam, Heleen bij de Vaate en Dennis Looze zijn bezorgd uit over de toekomst van hun sport. De afgelopen tijd is er het nodige te doen geweest om misstanden. 

‘Vanaf de zijlijn zien we een lawine aan klachten en protesten waarvan het merendeel zeer pijnlijk en persoonlijk is. Sommige van langer geleden, maar ook te veel recente gevallen’, schrijft het vijftal.

De vijf voormalige wereldtoppers wijzen erop dat hun sport in de beginjaren het toonbeeld van vernieuwing was: gelijke beloning voor mannen en vrouwen, geen startgelden, consequente dopingcontroles, open wedstrijden voor zowel profs als amateurs en ruimte voor technische innovatie.

‘In de loop der jaren is ook onze sport steeds meer verzand in tradities en protocollen. Laten we die voortrekkersrol nu weer opnieuw oppakken en vasthouden’, hopen de opstellers van de petitie.

Het kwintet constateert dat de triatlonsport momenteel onder een vergrootglas ligt. ‘Alles wat verdacht of twijfelachtig is wordt direct opgeblazen. Door nu daadkrachtig en adequaat te handelen kunnen we die aandacht omzetten in iets positiefs en voorkomen we nog meer verdeeldheid, verlies van leden en negatieve publiciteit. Met de juiste stappen kunnen we hier sterker en groter uitkomen.’

De petitie die donderdagavond live ging, is hier te zien. Hij was vrijdag aan het begin van de middag 316 keer getekend. De opstellers hebben nog een lange weg te gaan, want het doel is 10.000 handtekeningen binnen te halen.