Veenendaal loopt al jaren aan te hikken tegen het ondergronds brengen van de elektriciteitsdraden. De gemeente wil wel, want wonen onder die draden kan de gezondheid schaden. En de brandweer mag niet blussen bij gebouwen onder die leidingen. Het gaat om zo'n zevenhonderd woningen en diverse bedrijven. 

Geld was en is het grootste probleem. Aanvankelijk leken de kosten rond de 27 miljoen uit te komen. Maar er is een nieuwe wet waarbij de kosten van 'verkabeling’ voor de gemeente nog maar 20 procent is, met een maximum van 975.000 euro per kilometer. 

De financiële opgaaf voor de gemeente Veenendaal is echter nog steeds fors, tot maximaal 5,7 miljoen euro, aldus B en W. En in de stukken voor de raad houdt B en W wat slagen om de arm. ‘Of de bekabeling daadwerkelijk doorgaat is nog onduidelijk', aldus het college.

Veenendaler Michael Melssen houdt zich al jarenlang bezig met de verkabeling namens het bewonersplatform Hoogspanningslijnen Veenendaal. En hij is wat verbaasd door de toon van B en W. ,,Want het is veel geld, maar in het verleden waren de bedragen veel groter.” Hij vindt het wel opmerkelijk dat de gemeente niet rept over een financiële bijdrage van de provincie Utrecht. ,,Want die bijdrage van 20 procent geldt voor de overheid, niet alleen de gemeente. Als straks de verkiezingen achter de rug zijn en er nieuwe provinciale staten zijn, kan het geen kwaad om dat nog eens bij de provincie aan te kaarten.”

Als de raad akkoord gaat, kan de verkabelingsopdracht ingediend worden bij Tennet. Melssen hoopt dat het snel gaat. ,,Je loopt het risico dat we straks achter aan de rij staan. Je ziet in andere gemeenten zoals in Wageningen dat er al een beslissing is genomen. Veenendaal moet dat nog steeds doen.” Het werk gaat bij groen licht dan nog zo'n vijf jaar duren. Veenendaal zou het benodigde geld uit één keer een potje kunnen halen waarin het de precariobelasting stopt. Dat geld is echter nog steeds inzet van een lopende rechtszaak.