Veenendaal besloot in 2015 om van Stedin precariobelasting te gaan innen voor de kabels en leidingen die door de gemeente lopen. Dat mag tot 2022: de Tweede Kamer heeft in 2017 die belasting afgeschaft, maar met een overgangsperiode. 

Veenendaal hoopte een bedrag van rond de 12 miljoen euro te innen. Maar dat kan alleen als een gemeente de aanvraag bijtijds en op de juiste manier heeft gepubliceerd en daar is het in 2017 misgegaan. Stedin begon een rechtszaak en de Hoge Raad - de hoogste bestuursrechter - heeft Veenendaal nu in het ongelijk gesteld.

Wethouder Marco Verloop heeft meerdere keren gezegd dat hij vertrouwen had in een goede afloop. Burgemeester en wethouders willen nu niet ingaan op vragen over de gevolgen die de uitspraak van de Hoge Raad heeft. ,,Het is een teleurstelling dat de Hoge Raad ons niet in het gelijk heeft gesteld’’, laten zij via hun woordvoerder weten. 

,,Wij zijn op dit moment de uitspraak aan het bestuderen, om te kunnen beoordelen wat de consequenties zijn van dit besluit. Tot die tijd geven wij inhoudelijk geen reactie op deze uitspraak of de effecten daarvan.”

De gemeente vraagt sinds 2016 een jaarlijks bedrag van zo’n 2 miljoen euro aan Stedin. Geld dat Veenendaal wil inzetten voor het ondergronds brengen van de stroomkabels die over zo’n zevenhonderd woningen lopen. Die ‘verkabeling’ is een jaren durend project waarvoor de gemeenteraad in 2019 groen licht heeft gegeven.

Veenendaal wordt geacht maximaal 5,7 miljoen euro bij te dragen aan de verkabeling. Nu de Hoge Raad een streep door de 12 miljoen euro heeft gezet, moet de gemeente op andere manieren aan dat geld zien te komen. Of de uitspraak van de Hoge Raad gevolgen heeft voor de uitvoering van het project, kan de gemeente nu niet zeggen.

Volgens de laatste door de gemeente verstrekte gegevens, uit september vorig jaar, heeft Stedin een bedrag van rond 8 miljoen euro aan Veenendaal overgemaakt. Vragen over wanneer dat geld teruggestort gaat worden, kan de gemeente momenteel niet beantwoorden. 

Het geld is er nog: ,,Mocht er in het ongunstigste geval terugbetaald moeten worden, dan is het geld beschikbaar”, zei de gemeentewoordvoerder in september. 

Veenendaal verloor de afgelopen jaren diverse rechtszaken tegen Q-Park over het parkeerbeleid. Nu slaat de gemeente juridisch opnieuw de plank mis. Op de vraag of B en W daar consequenties aan gaan verbinden, wil de gemeente vooralsnog niet reageren.