Roman Abramovitsj applaudisseert bij het kampioenschap van Chelsea in 2017. © AFP

‘Roman Abramovitsj, jarenlang eigenaar van Chelsea, nam Vitesse in geheim over en stopte 117 miljoen in club’

Het werd jaren ontkend door betrokkenen, maar blijkt nu toch waar: Roman Abramovitsj heeft de overname van Vitesse gefinancierd. De Rus bezat toentertijd Chelsea. De twee clubs hadden elkaar kunnen ontmoeten in een Europese competitie. Clubs met een gedeeld eigenaarschap mogen echter niet tegen elkaar spelen, stelt de UEFA.

Lex Lammers 29-03-23, 14:55 Laatste update: 30-03-23, 09:38

Zo staat het in de reglementen van de Europese voetbalbond. Tot een onderlinge ontmoeting is het overigens nooit gekomen. De geheime financiering door Roman Abramovitsj blijkt uit gelekte documenten. Dat onthult de Engelse krant The Guardian.

Zowel Vitesse als Chelsea ontkende meermaals dat de olie- en gasmiljardair Abramovitsj betrokken was bij de financiering en gedeeld eigenaarschap van de Nederlandse club. De band van Vitesse met Chelsea werd al in 2010 gesuggereerd. Op dat moment speelde de overname van de Arnhemse club. Daarbij werd Merab Jordania naar voren geschoven.

Geen bestuurlijke invloed

De KNVB onderzocht de banden tweemaal. Maar de bond vond niets dat in strijd was met de regels en concludeerde dat de Russische oligarch geen bestuurlijke invloed op de Nederlandse eredivisionist had.

Na Jordania werden, op papier, Alexander Tsjigirinski en Valeri Oyf, beiden vrienden van Abramovitsj, eigenaar van de Gelderse eredivisionist. Vitesse kreeg in al die jaren tal van talenten uit de Chelsea-stal op huurbasis. Zij moesten in Nederland verder rijpen. Zo kwamen sterren als Nemanja Matic, de onlangs overleden Christian Atsu en Mason Mount voor Vitesse uit.

De financiële informatie is aan het licht gekomen in de zogeheten Oligarch-bestanden, een dossier met gelekte gegevens afkomstig van de in Cyprus gevestigde offshore dienstverlener MeritServus.

117 miljoen

De documenten, die zijn beoordeeld door The Guardian en het Bureau of Investigative Journalism, lijken voor het eerst ten minste 117 miljoen euro aan geheime financiering van Abramovitsj voor de overname van Vitesse te onthullen. De financiering stroomde door een reeks entiteiten, offshore bedrijven in diverse landen zoals Belize en de Maagdeneilanden, die waren geregistreerd in ondoorzichtige documenten.

De uitgelekte documenten lijken volgens The Guardian aan te tonen dat Abramovitsj de uitgaven van Vitesse financierde met een reeks leningen ter waarde van ten minste 117 miljoen euro, tegen het einde van 2015. Dit was een enorme investering voor Vitesse, wiens totale omzet in 2014-2015 slechts 14 miljoen euro bedroeg.

Succes

Abramovitsj kocht Chelsea in 2003, nadat hij een Russische olie- en gasmiljardair was geworden. Hij stak 2 miljard in de Londense club. Dat leverde ongekend succes op, waaronder tweemaal de winst van de Champions League. Abramovitsj werd vorig jaar gedwongen Chelsea te verkopen. De oligarch kwam op de internationale sanctielijst na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne.

Vitesse won onder Russische bewind eenmaal en grote prijs. De club veroverde in 2017 de KNVB-beker. Daarnaast kwam de Arnhemse eredivisionist meermaals uit in de Europa Cup.

Oud-eigenaar van Vitesse Merab Jordania op archiefbeeld. © HANS BROEKHUIZEN / de Gelderlander

Vitesse: Geen weet van betalingen en eigenaarschap Abramovitsj

Vitesse verklaart geen weet te hebben gehad van de betalingen van Roman Abramovitsj. De club stelt met klem altijd volledig te hebben meegewerkt aan de door de KNVB ingestelde onderzoeken. En die hebben ook geen onrechtmatigheden aan het licht gebracht.

Vitesse erkent dat Alexander Tsjigirinski als eigenaar de financiering regelde via Marindale Trading Limited. De Rus was daarin ‘de enige belanghebbende, zo blijkt uit de officiële documenten die onderdeel zijn geweest van de onderzoeken. Vitesse had geen kennis van de wijze waarop deze vennootschap werd gefinancierd. Vitesse heeft zelf ook geen leningsovereenkomsten gehad’.

Vitesse wijst op de onderzoeken van de KNVB en andere deskundigen. ‘Die hebben meermaals breed en diepgaand onderzoek gedaan naar de situatie bij Vitesse. Eerst naar de structuur rond de overname (in 2010). Daarna naar de juistheid en volledigheid van de door Vitesse gepresenteerde juridische structuren en financieringsconstructie (in 2015).’

‘Vitesse heeft de onderzoekers te allen tijde volledige toegang gegeven tot alle relevante documenten waarover zij beschikt. Uit beide onderzoeken zijn geen feiten naar voren gekomen die in strijd zijn met de regels van de KNVB en de UEFA.’

Vitesse wijst er op dat een derde partij, zoals Abramovitsj, nooit zeggenschap heeft gehad over de club. ‘Er is destijds geconcludeerd dat Vitesse partijen steeds correct en volledig heeft geïnformeerd over het eigendom en de juridische structuur. De juridische structuur is in lijn met de regelgeving van de KNVB. Geen derde partij had zeggenschap in de club. Dit wordt tevens in The Guardian bevestigd door een vertegenwoordiger van Chelsea.’

Lees hier al onze verhalen over de recente ontwikkelingen bij Vitesse.

window.addEventListener('message', function(e) { var iframe = document.getElementById(e.data[2]); var eventName = e.data[0]; switch(eventName) { case 'setHeight': iframe.height = e.data[1]; break; } }, false);

37 reacties

Plaats hier je reactie

Resterende karakters 500

Robert Oeveren

2 maanden geleden

Waar maken we ons druk over het geld kwam via een rijke man die een vriend als eigenaar van Vitesse heeft gekozen. Het voordeel voor Vitesse was dat de tekorten werden aangevuld en dat er spelers met meer kwaliteit mogelijk waren. Het geen coorupt geld . Laat de knvb zich druk maken over corruptie binnen Fifa maar daar horen we niets over. Of over de mensenrechten. En het geld wat de KNVB nog niet heeft betaald aan families van overleden arbeiders in Quataer.
Tinus Timmerman

2 maanden geleden

@Jaap De Graaf. Weet jij waar het geld van je salaris of uitkering vandaan komt. Waar komt het geld van NEC, Ajax etc. vandaan. Maar als meest recent, zat er geen bloedgeld bij de inkomsten van de KNVB vanuit de FIFA/UEFA? De KNVB betaalde hier de clubs weer mee. Er is geen club die sponsorgeld ontvangt dat 100% eerlijk is verkregen. Bij alle sponsorgelden is er sprake een vorm van witwassen etc.. Alleen geld dat Vitesse heeft ontvangen is "bloedgeld" ? Daarbij, een eigenaar is niet de "club" !
Jaap De Graaf

2 maanden geleden

@Freek, afgunst op wat? Stadion? Titel? selectie? toekomst? eigenaar? licentie? sfeer? supporters? Lachwekkend dat iemand nog denkt dat anderen afgunstig zijn op een club die helemaal niets meer heeft en de afgelopen jaren is gefinancierd met Russisch bloedgeld.
Elbert Jansen

2 maanden geleden

@A.Vissers. Daar kon je wel eens gelijk in hebben. Er worden rare spelletjes gespeeld. Menig andere club was al lang failliet en Vitesse kan maar aan fladderen. Ben reuze benieuwd hoe deze soap afloopt.
Yzord Magdalena

2 maanden geleden

Als NECer zeg ik dat dit hopelijk geen vervelend staartje krijgt. Zou zonde zijn als Vitesse verdwijnt. We willen wel strijden om de beste van Gelderland te zijn.