,,De concentratie die nu wordt gemeten halen we echt niet alle jaren’’, zegt bioloog Arnold van Vliet van de Wageningen Universiteit. ,,Dat komt door een heel bijzondere samenloop van omstandigheden.’’

Om te beginnen waren voor de kouperiode de zwarte elzen al in bloei. ,,Die zijn in de pauzestand gegaan, maar door de bizar hoge temperaturen van nu komen er heel veel tegelijk in bloei, veel meer tegelijkertijd dan normaal.’’ Daar komt bij dat de loofboom dit jaar toevallig ook enorm veel bloemen heeft, ,,waarschijnlijk door het weer van vorig jaar.’’

Daar komt bij dat de ‘vliegomstandigheden’ voor de pollen ideaal zijn. ,,Het is warm, droog, er staat een windje, en er spoelt niks weg omdat het niet regent.’’

Een factor die óók meespeelt, is dat er een zuidenwind staat. ,,Die neemt vanuit België en Frankrijk een pollenwolk mee.’’

Miljoenen Nederlanders kampen met ernstige hooikoortsklachten.  Van Vliet: ,,En we gaan nu met zijn allen naar buiten, waardoor mensen ook meer blootgesteld worden aan de pollen. Terwijl we nu qua pollen precies in de piek zitten.’’

Probleem nu is: een deel van de hooikoortsklachten passen ook bij de symptomen voor corona. Volgens het RIVM zijn bijvoorbeeld een loopneus en waterige of jeukende ogen typische hooikoortsverschijnselen, maar kan een loopneus ook begin van corona zijn. Ook niezen is ‘typisch hooikoorts’, maar is ook een beginverschijnsel van corona. Andersom is hoesten weer typisch corona, maar kunnen ook mensen met  hooikoorts dat doen. Alleen koorts hoort alleen bij corona, en anders dan het woord zou vermoeden níet bij hooikoorts. Het advies van de gezondheidsdienst: blijf bij twijfel thuis en laat je testen.

De hooikoortsklachten zijn overigens nu nog relatief klein vergeleken met bijvoorbeeld de maanden mei en juni als ook de grassen in bloei komen. Rond eind mei/begin juni melden zich elk jaar de meeste mensen met hooikoortsklachten bij de huisarts. Maar in 2017 was er ook eind februari al een piek in het huisartsbezoek te zien. Ook toen was het in de tweede helft van de maand bijzonder zacht weer, met net als nu temperaturen tot wel 17 graden.