Wageningse brandweer blundert met zwarte pieten bij sinterklaasviering

Lingers collega in de Wageningse raad Tutku Yüksel stelde hierop vragen aan Vermeulen over het voorval. ‘In Wageningen is de roetveegpiet inmiddels de norm bij de gemeentelijke sinterklaasviering’, antwoordt de burgemeester aan Yüksel. In 2019 liep voor het laatst een aantal echte zwarte pieten mee in de intocht van de goedheiligman. Sindsdien zijn er alleen roetveegpieten.

Vermeulen zegt eraan te hechten dat de inzet van roetveegpieten in de stad breed wordt gedragen. Hij vindt dat dit ook voor de brandweer moet gelden.

Naar aanleiding van de raadsvragen van Yüksel heeft de burgemeester een gesprek gevoerd met de Veiligheidsregio Gelderland-Midden (waar de Wageningse brandweer onder valt) en de voorzitter van de personeelsvereniging. Daaruit concludeerde hij dat er nog geen gesprek met de brandweer was geweest over de kleur van de pieten bij het feest. ‘Maar hierin heeft eenieder ook een eigen verantwoordelijkheid.’

Volgens Vermeulen heeft de personeelsvereniging erkend dat ze zich onvoldoende rekenschap had gegeven over de ‘maatschappelijke dialoog die hierover is gevoerd en de plek die de brandweer inneemt in de maatschappij. Ze hadden de afweging zorgvuldiger moeten maken.’

Burgemeester en voorzitter hebben afgesproken om in gesprek te blijven over het onderwerp. ‘We hebben afgesproken dat dit in de toekomst anders gaat.’ Hij waardeert het dat de personeelsvereniging al meer dan twintig jaar een sinterklaasviering houdt. ‘Maar wat mij betreft gebeurt dat wel in een vorm die past bij deze tijd.’ Dus zonder zwarte pieten.