Westervoort nog zeker twee jaar zelfstandig, maar
nieuwe coalitie beseft: ‘Meer nodig dan politieke uitspraak en goede wil’

Al op de eerste pagina van het regeerakkoord benadrukt de nieuwe coalitie dat Westervoort zelfstandig moet blijven. Maar, zo wordt ook beseft: ,,De coalitiepartijen onderkennen dat daar meer voor nodig is dan een politieke uitspraak en goede wil.”

Dat betekent volgens CDA, VVD en D66 onder meer dat de financiën en de ambtelijke organisatie op orde moeten komen.

Ondanks de conclusie van het rapport over de bestuurlijke toekomst van Westervoort, dat afgelopen januari verscheen en waarin staat dat Westervoort in de toekomst niet zelfstandig kan blijven, wordt er voorlopig geen knoop doorgehakt. Om de zaken op orde te krijgen geeft de coalitie zichzelf namelijk ruim twee jaar de tijd. 

,,Medio 2024 zullen we de thermometer erin steken en eind dat jaar zal op grond van de uitkomsten van dat onderzoek worden bekeken of de voorkeur om bestuurlijk zelfstandig te blijven werkelijk een haalbare optie is.”

In de tussentijd leunt het nieuwe college niet achterover, zegt VVD-fractievoorzitter Roderick ten Kortenaar. ,,Voor 2024 zullen we bekijken wat ervoor nodig is om eventueel te kunnen fuseren en met wie. Dat zijn we aan onze bevolking verplicht.”

Op het gebied van woningbouw wil de coalitie meer koopwoningen en huurwoningen in de vrije sector gaan bouwen. De verhouding tussen deze woningen en sociale woningbouw is op dit moment scheef, vindt de coalitie. Om die recht te trekken is hoogbouw niet uitgesloten.

De afgelopen jaren schroefde Westervoort de OZB flink omhoog. Het is de bedoeling dat deze maatregel de komende jaren teruggedraaid wordt, om inwoners (deels) te compenseren. Ook wil de gemeente in gesprek met Vattenfall om de prijzen voor het warmtenet los te koppelen van de gasprijs.

In het nieuwe college worden Peter Pennekamp (CDA), Jan Derksen (VVD) en Hans Sluiter (D66) de wethouders.

Pennekamp krijgt onder meer de portefeuilles financiën, verkeer, sport, kunst en cultuur, onderwijs en kinderopvang. Sluiter gaat aan de slag met volkshuisvesting, bouwen en duurzaamheid. Derksen wordt onder andere verantwoordelijk voor jeugd- en ouderenzorg, de WMO en doelgroepenvervoer.

Bij de afgelopen verkiezingen bleef het CDA (vijf zetels) de grootste partij, ondanks een klein verlies. VVD (drie zetels) en D66 (twee zetels) bleven stabiel. De linkse winnaars GroenLinks en PvdA stonden al in een vroeg stadium buitenspel tijdens de onderhandelingen.