Ellen van Dijk hoopt historie te schrijven met werelduurrecord: ‘Dit project is speciaal voor me’

Van Dijk richt zich allereerst op de afstand van 48,405 kilometer die Lowden vorig jaar op dezelfde baan reed. Hoe veel verder ze denkt te kunnen, kan ze niet zeggen. ,,Ik begin met rondjes onder het schema van het record”, zegt ze. ,,Veel mensen kennen Lowden misschien niet, maar ze heeft met haar record echt iets speciaals neergezet, een standaard die niet gemakkelijk te verslaan is. Ik heb veel respect voor haar. Als ik een heel goede dag heb, probeer ik nog te versnellen.”

Voor Van Dijk komt met haar recordpoging een langgekoesterde wens uit. ,,Het uurrecord is iets waarvan ik altijd heb gezegd dat ik het ooit wilde doen. Dat heb ik ook aangegeven toen ik een contract tekende bij mijn ploeg Trek-Segafredo.”

De 35-jarige wielrenster is daarom heel blij met het team dat achter haar staat. ,,Dit project is speciaal voor me. Ik denk dat nog niet eerder een sponsor in het vrouwenwielrennen zo veel heeft gedaan voor een aanval op het werelduurrecord.”

Ze mag dan de regerend wereldkampioen tijdrijden zijn en meervoudig Europees kampioen in die discipline, in de voorbereiding hierop moest ze veel leren, vertelt Van Dijk. ,,Ik zie dit echt als een compleet andere discipline. Ik moest werken aan mijn aerodynamische houding en aan het rijden op de zwarte lijn. Ik heb er nog steeds moeite mee om precies op die lijn te rijden.”

Een ander aspect dat nieuw voor Van Dijk is heeft te maken met de duur. Individuele tijdritten van die lengte zijn er niet in het vrouwenwielrennen. ,,De tijdrit op de afgelopen WK duurde 36 minuten. Dat is de langste die ik heb gereden. Dan ben ik hierbij nog maar net voorbij de helft. En daarnaast heb je dan bochten en iets om naartoe te rijden. Hierbij heb je een zwarte lijn en niets anders.”

Maandag draait het helemaal om haar en komen mensen speciaal naar Grenchen om haar te zien rijden. Daar kan ze wel zenuwachtig van worden. ,,Ik ga proberen zo veel mogelijk bij mezelf te blijven en me niet te laten afleiden. Maar de sfeer zal me wel motiveren.”

,,Ik hoop dat ik een goed record kan neerzetten”, zegt Van Dijk. ,,Bij deze recordpoging gaat het erom het beste uit jezelf te halen.” Een record dat lang stand moet houden hoeft niet, want ze wil dat haar aanval andere rensters ook motiveert een poging te doen.