Allerlaatste mis in Balgoij voor priester Van Velthoven

Tijdens de mis was er ook ruimte om de Congolese priester Yves Mambueni Makiadi – opvolger van Van Velthoven – te verwelkomen. Met het slotlied ‘Asithi Amen’ bracht het koor een ode aan zijn vaderland. En aan het einde van de viering gaf Van Velthoven met een stevige knuffel het spreekwoordelijke stokje door aan zijn collega.

Van Velthoven heeft alle vertrouwen in zijn opvolger Marmbueni Makiadi, maar verlaat de parochie toch met een dubbel gevoel. ,,Ik heb nu al een beetje heimwee. De mensen hier zijn gastvrij, joviaal. En ze kunnen goed feesten.”

,,Ik heb me hier thuis gevoeld, maar de priesternood vraagt mij te vertrekken. Er zijn elders te weinig priesters en als je dan gevraagd wordt, is het je plicht te antwoorden. Het vertrouwen dat spreekt uit die oproep aan mij, doet me goed en geeft energie voor mijn nieuwe werk.”