Wijchenaar Jan Troost, zelf in een rolstoel en lokaal en landelijk actief als pleitbezorger voor gelijke rechten voor gehandicapten, zegt dat naar aanleiding van raadsvragen over het mindervalidentoilet van de Wijchense Marktpromenade. Het is één van de weinige plekken in het dorpshart waar gehandicapten hun behoefte kunnen doen.

Het toilet aan de buitenzijde van de promenade voldoet volgens Troost en de door hem ingeschakelde fractie van de PvdA niet aan moderne eisen. Het is nooit vernieuwd, is lastig toegankelijk en is moeilijk schoon te houden.

Troost gebruikt de zaak, zo zegt hij, om aandacht te vragen voor de plicht van gemeenten om een plan te maken om gehandicapten volwaardig aan de maatschappij te laten deelnemen. Die plicht is er sinds Nederland in 2016 een VN-verdrag daarover bekrachtigde. Wijchen, en ook andere gemeenten in Maas en Waal, hebben nog niet zo'n 'inclusie-agenda' gemaakt.

,,Wijchen doet het eigenlijk heel redelijk, hoor'', aldus Troost. ,,Bij de bestrating van het dorpscentrum is heel goed gekeken naar behoeften van mindervaliden, en het Kasteel en nieuwe gemeentehuis zijn prima toegankelijk. ,,Maar gemeenten moeten echt aan de slag met rechten van gehandicapten in alle facetten van het leven.''

Gemeenten moeten, in samenwerking met onder meer het onderwijs, werkgevers, en vervoersbedrijven doelen en verbeteringen beschrijven. Wijchen gaat er na de zomer mee aan de slag, belooft verantwoordelijk wethouder Titus Burgers. Druten gaat er dan ook naar kijken, waarbij meteen de komst van een openbaar gehandicaptentoilet wordt onderzocht, aldus collega Sjef van Elk. Beuningen en West Maas en Waal hebben ook nog geen 'agenda', maar vragen bij zo'n beetje alles wat ze doen extra aandacht voor 'kwetsbare inwoners', zo laten ze weten.

Of en hóe de kwestie van het Wijchense toilet bij de Winkelpromenade wordt opgelost, blijft vooralsnog onduidelijk. Volgens verantwoordelijk vastgoedbeheerder Michel van Thiel staan de eigenaren van de Marktpromenade - waaronder enkele grote beleggers uit de Randstad - nog niet te springen om geld in het winkelhart te stoppen. In een oud opknapplan, dat tijdens de crisisjaren niet tot uitvoering kwam, staat de wc wel genoemd.

Van Thiel is onaangenaam getroffen door de raadsvragen over het toilet, zegt hij. Hij vindt dat de Marktpromenade via de politiek onterecht de Zwarte Piet krijgt toegespeeld. ,,Het toilet hoéft er niet te zijn. Het is bedoeld voor alle klanten van de Promenade'', aldus Van Thiel. ,,Onze winkeliers betalen voor de schoonmaak en op marktdagen kunnen marktkooplui er ook gebruik van maken. Allemaal gratis. Nu willen ze dat we er even 40.000 euro in stoppen om het te renoveren. We kunnen het toilet natuurlijk ook gewoon sluiten als men zo ontevreden is.''

Van Thiel is verrast dat bordjes op de Markt en aan de Oosterweg met een rolstoelsymbool verwijzen naar het  toilet: ,,Ik weet niet wie die heeft opgehangen,  maar het toilet is echt niet openbaar.''

Wethouder Burgers wil desgevraagd in elk geval een rol spelen om het toilet wat beter toegankelijk te maken, al is het maar met 'wat extra stoeptegels'. ,,Wijchenaren beschouwen het toch wel als een openbaar toilet'', zegt hij. ,,Misschien kunnen we het dan ook echt openbaar maken.''

In Wijchen hebben ook zaal Sterrebosch en de Hema goede gehandicaptentoiletten, zegt Jan Troost. ,,Maar bij de Hema moet je ook om een sleutel vragen, net als bij het toilet van de Winkelpromenade. Op beide plekken kun je daardoor na de winkelsluiting niet terecht. Er zijn systemen waarbij elke gehandicapte in het hele land gewoon dezelfde sleutel kan gebruiken. Dat zou hier een oplossing zijn.''