Je hoorde het dit weekend verschillende mensen op verschillende dijken en kades zeggen: dat hoge water, het ís ook gewoon sensatie. In het weekend bereikte de Maas waterstanden die we sinds 1993 en 1995 niet meer hebben gezien -en al helemaal niet op een zomerse dag in juli.

Maar moet je dan ook gaan kijken? En als je je interesse of misschien wel nieuwsgierigheid niet kunt weerstaan, hoe pak je dat dan aan? Wanneer verander je van een geïnteresseerd medemens in een ramptoerist?

Voor Henk Beaart uit Hernen is wel duidelijk waar de grens ligt: als je met te veel bent. Op de brug bij Nederasselt wilde hij gaan kijken naar de imponerende stroming, maar toen hij dichterbij kwam vond hij het toch te druk. ,,Zo druk, al die mensen die tegelijk staan te fotograferen. Dat is echt levensgevaarlijk. Dit moet je niet opzoeken.’’

Twan van Stippent stoorde zich aan de drukte op de dijk, bij Niftrik. Zes fietsers naast elkaar, twitterde hij. ‘Waarom doen mensen dat?’

Het verhaal heeft wel twee kanten, zegt Rudi van Haren. ,,Want het is óók mooi dat het water bij zo veel mensen leeft. Bijzonder om te zien dat mensen zelfs ’s nachts gaan kijken. Mensen moeten elkaar niet in de weg gaan lopen, maar dat ze belangstelling hebben is prachtig.’’

Dit weekend stond het campererf bij zijn bed and breakfast De Holtsehoek vol, vooral met toeristen uit het westen van Nederland die onderweg naar Zuid-Limburg besloten hier te stoppen.

Zondagavond wijst Van Haren ook op de gemeenschapszin die ontstaat, als de havenmeester van de Loonse Waard een pendeldienst opzet voor wie zijn boot in de jachthaven niet wil verlaten.

In Maasbommel hebben meerdere campinggasten hun caravan dan al wel achtergelaten. De familie Peters verhuisde naar een camping in Molenhoek, om daar te vrezen voor het ergste voor de achtergebleven caravan. ,,Aan de andere kant moeten we er ook niet teveel over klagen, hebben we afgesproken. Het is ook gewoon een luxe dat we de stacaravan als tweede huis hebben. Als we maar gezond zijn”, zegt Margriet Peters.

In Alphen moet het echte hoogwater dan nog komen. De veerpont is zondagochtend pas uit de vaart genomen, op de lange weg er naartoe hoor je het geluid van krekels in de bermen en het water dat zachtjes klaterend een nieuwe nevengeul in stroomt. Op de dijk tussen Alpen en Maasbommel zie je vooral veel wielrenners en motorrijders en een sliert Amerikaanse oldtimers. Maar ja, zegt een buurtbewoner. ,,Die zie je hier ieder weekend.’’