Het wonder van Winterswijk: dankzij ‘Willie Wortels’ 400 meter geschaatst op 1,5 millimeter ijs

Vrijdag voelden vrijwilligers van de ijsbaan sinds lange tijd weer schaatskriebels. Het zou dit weekend 's nachts gaan vriezen en hoop doet leven. Vandaar dat een vijftal fanatiekelingen vrijdagavond met het innovatieve sproeisysteem in de weer ging. 

Ze lieten het onbemande karretje met een grote sproeiarm langs de baan rijden om kleine laagjes water te sproeien op het asfalt. Op 30 november boekten ze hier al succes mee en was Winterswijk even wereldnieuws toen er geschaatst kon worden op het krabbelbaantje.  

Rond 23 uur verlieten de meeste vrijwilligers gedesillusioneerd de ijsbaan, maar twee uur later zouden ze weer contact hebben. De conclusie: er was weinig veranderd. Balend deden ze hun ogen weer dicht. Vier uur later vroor het weer een graadje, reden genoeg om toch weer naar de ijsbaan te gaan. 

Uiteindelijk bleek het dunne laagje ijs dat vastgevroren zat op de asfaltlaag dik genoeg om de ijzers onder te binden. ,,Toen wist ik niet hoe snel ik naar huis moest om mijn oude schaatsen op te halen”, zegt Hendrik van Prooije, het trotse eerste lid dat een hele ronde van 400 meter schaatste op de baan die pas sinds november in gebruik is. ,,Ik was helemaal thrilled, het overtrof mijn verwachtingen. Het ijs was gewoon kunstijskwaliteit. Toen dacht ik: nu maak ik ook een hele ronde.”