De mannen liepen bij een grenscontrole in Zevenaar tegen de lamp. Op de carpoolplaats konden de twee Duitse Syriërs papieren laten zien. Maar een man op de achterbank had alleen een Syrisch ID-bewijs en zei dat hij asiel in Nederland wilde aanvragen. Hij werd als illegaal aangemerkt en zijn vervoerders als verdachten van mensensmokkel.

De Duitsers verklaarden dat ze niet door hadden dat de man illegaal was, maar dat hij gewoon een keer mee wilde, toen ze een dagje uit wilden naar Arnhem. De 42-jarige had hem twee weken eerder ontmoet, en het leek hem een nette aardige vent, en prima dat hij een keer mee ging naar Arnhem.

Maar volgens onderzoek hadden ze in hun telefoon een foto van de Syriër, en stond hun navigatie op station Arnhem Centraal. De 27-jarige, die de illegale Syriër voor de grenscontrole nog nooit had ontmoet, kreeg bovendien in zijn telefoon ‘AZC Ter Apel’ als antwoord op een gestelde vraag. Volgens de aanklager was de bedoeling dat de illegaal in Arnhem de trein naar Ter Apel zou pakken.

Dat is te kort door de bocht geconcludeerd, vindt de advocaat van de Syrische Duitsers. Het is juist een hele logische navigatiebestemming als je een drankje in Arnhem wil gaan drinken. Bovendien zitten er in Essen zoveel Syriërs, ook met verblijfsstatus, dus hoezo moesten ze weten dat deze man nog illegaal was?

De rechtbank doet uitspraak over twee weken.